神經科學家Daniel Wolpert在2011年的TED演講中拋出一項論點（演講連結），大腦演化和存在之目的是要精確地控制各類動作來適應環境的變化，動作也是人類和外界互動的唯一方式。許多神經疾患，譬如腦中風、腦性麻痺患者為了增進功能，或是長者為了延續健康狀態學習體能活動，職能治療和相關人員經常使用動作學習的理論原則，幫助服務對象熟練特定的技巧。
動作學習中最常被討論的要素為練習的規劃和回饋的型態，前者譬如分散式或密集式練習、部份步驟或完整步驟練習，後者譬如間歇性或每次回饋 [1]。然而身為有主觀意識的個體，應該考慮個人動機對於學習的影響，了解如何藉由調控動機促進動作學習。Wulf和Lewthwaite共同提出的動作學習的最佳化理論，本文簡稱為OPTIMAL理論(Optimizing Performance Through Intrinsic Motivation and Attention for Learning theory)，用以解釋和預測內在動機與動作學習之間的連動關係 [2]。
簡介OPTIMAL理論
封面的圖整理了OPTIMAL理論的概念，有效率的動作學習應該讓個體在過程中專注於完成任務目標，降低將重心聚焦在身體運動的狀態，以下三點為促進這個歷程的關鍵
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自主性(Autonomy)：在練習的過程中，增強學習者的自我控制(self-control)，具體做法為提供學習者有選擇的機會，即使是微小的環節，像是器材、難度、任務順序、環境空間、協助程度等都是選項，譬如當天復健安排三個任務，先後順序由個案決定；平衡練習時，提供多種型號，但適合學習者當下能力的拐杖。治療師的指導語氣和內容，鼓勵學習者展現自主性，避免給人有強烈的控制感。Wulf和Lewthwaite認為，在支持自主性的情境(autonomy-supportive)底下學習，可促進學習者的自我效能以及控制感(sense of agency)，都是有利提升表現和學習成果的因素，並且促進增強期待的效應 [2]。
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增強期待(Enhanced expectations)：意思是提升個案對於練習表現和學習經驗的正面期待，提供正向和激勵式的回饋，甚至物質獎賞都是常用的做法，其他策略還有對比他人的表現(social-comparative feedback)，譬如「剛剛你的表現，在我的經驗裡所有的中風病人中，比六七成的人更好」，調控學習者感受到的困難度(perceived difficulty)，譬如治療師和個案共同設定一系列的短期（小）目標，以及成功完成的定義。增強期待除了有增加學習者動機和自信等心理層面的效應，也有促進大腦釋放多巴胺，參與神經可塑性重要的神經傳導物質，幫助固化記憶和動作學習 [3]。
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聚焦外在(External focus of attention)：心理學賦予「注意力」許多定義，OPTIMAL理論所關注的注意力，則是指專注於運動相關的訊息和內容，可分為二大類型，聚焦外在—專注在運動帶來的效果和環境的線索；聚焦內在(internal focus)—專注在運動的肢體 [2]。以常見的平衡訓練為例（下圖），當採用聚焦外在的原則，治療師的指導語「試著將圈圈套入架子，注意你和架子的距離並保持平衡。」若選擇聚焦內在，指導語可能是「彎曲你的上半身，伸長你的手將圈圈套上，過程注意腳掌不要離地（或膝蓋、髖部、其它部位的表現）。」學界普遍認為聚焦外在除了能引發較佳的動作表現，練習結束後的延續效果和類化能力，都優於聚焦內在 [4, 5]。
遵從CC BY 4.0授權條款，圖片擷取自Inoue等人(J Neuroeng Rehabil, 2022)
當上述三點都發揮效應時，Wulf和Lewthwaite使用「目標-行為產生連結」來形容這個狀態，移動肢體的意念很輕鬆地轉換為實際的肌肉活動，兩位學者也預測，此狀態底下大腦神經網絡的活動也會轉變，從休息時或專注自我時主導的預設模式網絡(default mode network)，轉移到感覺運動網絡 [2, 3]。
應用OPTIMAL理論的實例
Khalaji等學者驗證OPTIMAL理論是否促進老年人的動作學習，所有受試者沒有明顯的認知障礙，可以完成Timed Up-and-Go測驗，並且接受36次的平衡練習，實驗組將會在每次的練習，穿插使用自主性（請受試者選擇練習地墊的顏色）、增強期待（你的表現在平均水準以上）或者聚焦外在（腳踩的位置）其中一種，控制組則不提供特定的指示或選擇。兩組的受試者都隨練習而進步，但是實驗組的表現，無論在練習當下，或者在練習結束後1天的測驗，或者在類化任務的表現，均優於控制組並且效果顯著（效果值η2=0.84–0.93。註：η2>0.14即被認定該實驗具有大的效應，此處意義為實驗組造成的進步遠大於控制組）[6]。
許世賓職能治療師整理
參考資料